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Mogi das Cruzes abriga um dos mais importantes patrimônios naturais da região: o Parque Natural Municipal Francisco Affonso de Mello – Chiquinho Veríssimo, conhecido popularmente como Parque Municipal. Com uma área de 352,3 hectares e altitudes que variam de 800 a 1.150 metros, o local é um refúgio ecológico situado no alto da Serra do Itapeti e integra a Reserva da Biosfera do Cinturão Verde da Cidade de São Paulo, reconhecida pela Unesco desde 1994.
Criado em 26 de novembro de 1970, o parque foi aberto à visitação no ano seguinte, com o propósito inicial de oferecer lazer e recreação à população. Durante os primeiros anos de funcionamento, tornou-se uma das principais opções de lazer para os mogianos. No entanto, entre 1971 e 1986, o número elevado de visitantes ultrapassou a capacidade da infraestrutura disponível, colocando em risco o equilíbrio do ecossistema local.
Diante desse cenário, a Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Proteção Animal implementou um sistema de visitas monitoradas, com o objetivo de conciliar o acesso da população com a preservação ambiental. Desde então, o parque passou a receber apenas grupos acompanhados por monitores especializados da equipe de Educação Ambiental.
A experiência de visita inclui uma palestra educativa e a possibilidade de percorrer trilhas ecológicas, dependendo do perfil do grupo. O espaço é regido por um Plano de Manejo que estabelece limites para o número de visitantes e o tipo de atividade permitida, reforçando seu caráter de unidade de conservação ambiental. Somente em 2025, sete grupos participaram das visitas, totalizando cerca de 250 pessoas.
O parque também integra a Área de Proteção Ambiental (APA) Serra do Itapeti, criada em 2018 por decreto estadual e que abrange mais de 5 mil hectares de áreas preservadas.
Como participar das visitas monitoradas
As visitas ao Parque Municipal são organizadas em grupos e devem ser previamente agendadas, em respeito às diretrizes de conservação do local. Os interessados podem entrar em contato com a Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Proteção Animal pelo telefone (11) 4798-5966 ou pelo e-mail [email protected].
